Manejo de la Ansiedad a Traves de la Experiencia
Autora: Alexandra Murtaugh
Recientemente, casi todos los miembros de mi familia contrajeron un virus estomacal. Empezó con mi hijo de 2 años, quien se enfermó en la escuela, y propagó el virus rápidamente a mí y a dos de mis otros hijos. Nuestro hijo mayor tenía tanto miedo de contraerlo que evitaba a todos en la casa. Se negó a salir de su habitación y lavaba sus manos religiosamente durante días por miedo a contagiarse. Pasaron cinco días desde que estuvimos todos enfermos y él aún estaba bien. Fue a su primera semana de escuela y debió haber estado en contacto con otra persona enferma porque a las 3 de la tarde el viernes, él oficialmente tenía el virus estomacal. No entraré en detalles, pero estuvo enfermo el resto de la noche y tuvo fiebre todo el día siguiente. Sin embargo, en medio de estar enfermo, dijo: “¡Bueno, al menos ahora estoy inmune al virus estomacal por un tiempo!”. Me encantó que pudiera ver el lado positivo, a pesar de sentirse mal. Me di cuenta de que, para él, el miedo a enfermarse era en realidad más incómodo que la enfermedad misma. Estaba feliz porque la enfermedad significaba que no tenía que preocuparse más por enfermarse.
Para muchos de nuestros hijos, y francamente para muchos de nosotros también, el sentimiento de ansiedad y la anticipación de un resultado negativo es peor que la cosa de la que estamos preocupados. Nunca le habría dicho a mi hijo que intentara contagiarse intencionalmente o que no se lavara las manos, pero podría haber disfrutado mucho más si no hubiera estado tan preocupado. A veces puede ayudar a nuestros hijos si les hacemos imaginar algunos de sus peores escenarios cuando lo cosa que les preocupa es un miedo manejable. Pedirle a mi hijo la próxima vez que esté preocupado por un virus estomacal que recuerde este episodio, cómo dijo que no se sintió demasiado mal después de unas horas, cómo la fiebre solo lo hizo un poco más somnoliento y relajado, y cómo manejó a pesar de sentirse incómodo, puede ayudarlo a manejar mejor su ansiedad en el futuro. No todas las ansiedades se pueden o se deben reproducir completamente, pero hay algunas que podemos usar a partir de experiencias pasadas para reducir la ansiedad presente.
Termina con una Buena Nota
Autora: Lindsey Bernhardt
Durante el verano, estaba en fila con mi familia esperando helado en nuestro lugar favorito en la playa. Todos los niños estaban emocionados para anunciar sus sabores elegidos y asegurarse de que sus padres supieran exactamente qué cono o cuántas bolas de helado querían. Mientras estábamos en la fila, una madre con dos niños estaba esperando también. Los hermanos empezaron a alborotarse un poco. Como observadora, parecía que eran dos hermanos que estaban ansiosos por obtener su helado y se estaban poniendo impaciente. Luego escuché a la madre decir en voz alta a sus hijos: “Han tenido un día muy bueno hasta ahora. ¡No lo arruinen!”. Cuando la madre terminó su frase, avanzaron en la fila. La siguiente madre en la fila tenía a su hijo con ella también. El niño pequeño tocó a su mamá y dijo: “Eso es lo que siempre me dices a mí, ¡no lo arruines!”.
Como padres, y yo ciertamente soy culpable de esto también, a menudo comenzamos con una declaración muy positiva pero rápidamente la convertimos en una negativa. Tal vez por frustración, agotamiento o pura desesperación, un reconocimiento de comportamiento positivo se convierte en una advertencia. Una solución simple a esto es mantener la positividad hasta el final. Por ejemplo, en lugar de terminar con “No lo arruines”, considera decir “Sigamos con el buen trabajo”. Aún más útil y directo es ser claro sobre los comportamientos maravillosos que has visto y cuáles son tus expectativas en ese momento. Llevándolo un paso más allá, puedes reconocer lo emocionados que deben estar por el helado y cómo aprecias su paciencia. Juntando todos estos consejos, sonaría así:
“Estoy muy orgullosa de lo genial que se comportaron hoy. Compartieron su cubo de arena cuando estaban construyendo ese castillo increíble. Dijeron por favor y gracias a su tía hoy cuando les preguntó qué querían para el almuerzo. Ustedes son increíbles. Sé que estamos muy emocionados por comer helado y me encantaría ver que continuemos con el buen trabajo hoy y mantengamos las manos para nosotros mismos. Gracias a ambos por portarse tan bien hoy.”
Por último, pero no menos importante, es prepararlos para esperar en la fila. En un artículo anterior hablamos sobre lo que es predecible es prevenible. Si sabes que tus hijos tienen dificultades para esperar en la fila de manera tranquila y respetuosa por algo muy delicioso, lleva un juguete para distraerlos o juega con ellos en la fila como jugar “Veo veo” o “Piedra, Papel o Tijera” para ayudar a ocupar sus mentes ansiosas.
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